1999年参加第13期无线艺员训练班出道。2001年凭《寻秦记》受到关注，2004年凭《大唐双龙传》寇仲一角走红中国内地。2008年，主演《溏心风暴之家好月圆》以平均47点最高50点在香港创下自1991年以来的收视纪录；凭借《太极》成为首位荣膺亚洲电视大奖“最佳男主角”的香港明星，并获得纽约国际电影电视节“最佳演绎优异奖”。2014年主演首部网络点击进入“20亿俱乐部”的港剧《使徒行者》，蝉联华鼎奖中国最佳电视剧男演员奖。2010年涉足影坛，主演《完美嫁衣》《忠烈杨家将》等电影。主演的《白蛇传说》全球上映
据香港媒体报道，2000年播映的剧集《寻秦记》，是一代人的回忆，从一众主角古天乐 、林峰 、宣萱 到主题曲《天命最高》，样样都是经典。据悉，香港影视博览现已宣布落实开拍电影版，依然由原班人马古天乐、林峰及宣萱担任主角，并由新晋导演黎震龙执导。
改编自同名小说的古装魔幻大剧《大泼猴》近日公开燃战版角色海报，完全突显了“燃世情而战宿命”的主题。
在昨日的香港国际影展开幕展上，古天乐亮相“华策之夜”盛典，并宣布将回归电影版《寻秦记》，继续扮演项少龙这一角色。
