2005年因主演大型情景喜剧《武林外传》中的“佟湘玉”让她一炮走红，被人们所熟知。2008年主演电视剧《北风那个吹》、《三七撞上二十一》，2009年获第27届中国电视剧飞天奖，2010年获第25届中国电视金鹰奖。2009年6月，主演《三枪拍案惊奇》。2010年主演电影版《武林外传》。2011年主演电影《大魔术师》和《画壁》，其中《画壁》成为2011年国庆档票房冠军。2013年主演电视剧《《一仆二主》。
6月23日，46岁的闫妮携导演伍仕贤回故乡西安宣传电影《反转人生》，大受实大学生欢迎。闫妮小露香肩，展超高衣品，美出新高，咧嘴大笑画风突变。
在当天的活动上，闫妮“好瘦好美”的身材也成为关注焦点，闫妮坦言自己的确瘦了十几斤，并且为了瘦身从节食到运动能坚持下来的招数都试过了，其间各种各样的煎熬，但是所幸结果非常令人满意：“好的颜值和身材会让太太们更有味道。”
