1979年考入解放军艺术学院表演系。1983年毕业于解放军艺术学院戏剧系，毕业后分配到新疆乌鲁木齐军区话剧团任演员。1985年首次在电影《二子开店》中参加演出。1986年因成功拍摄《无悔追踪》而走红。 1987年调到北京军区战友话剧团。1996年调入中央实验话剧院（中国国家话剧院），国家一级演员。1997年因在《离开雷锋的日子》中成功地扮演了乔安山这一角色。1990年与孟天骄组合家庭，1995年育有一子。
正在江苏卫视等平台热播的《白鹿原》中，朱先生是一个有原型同时且颇具传奇色彩的人物。扮演者刘佩琦在网上也引发一些争议，有些人觉得他外形不够仙风道骨，但也有观众觉得他出神入化的演技让朱先生展现得非常立体丰富
