1983年入读香港亚洲电视演员训练班而出道。1985年出演电影《y89代》后入香港演艺学院深造。1986年加入无线电视台，参演过《天若有情》、《人海骄阳》等剧集。1994年《八仙饭店之人肉叉烧包》和《野兽刑警》两次荣香港电影金像奖最佳男主角奖。2003年凭借《无间道》赢得了台湾电影金马奖最佳男配角。2005年《头文字D》再赢得香港电影金像奖最佳男配角。2011《竞雄女侠·秋瑾》获得第3届澳门国际电影节最佳男配角 ，2013年《叶问：终极一战》获得第5届澳门国际电影节最佳男主角。
黄秋生与林嘉欣饰演一对。北京时间12月5日消息，据香港媒体报道，黄秋生透露戏中与林嘉欣饰演一对，由于电影题材属恐怖悬疑，他笑称贪对白不多才接拍。问到会否像《人肉叉烧包》时，黄秋生强调不会再演这种角色，只是感觉令人...
